翌朝、私とユーリ君はこっそり占術の間へ行き、ワタリさんの指示に従い、バルへ転送された。その後、銀河研究センターからスニケットの車でいつも使っているホテルへ向かった。ユーリ君はまるで新作のアクセサリーを見るかのように、街のイルミネーションに心を躍らせていた。
ユーリ「すごい数の電飾ですね！ルカでは考えられません！！」
キリカ「そうだね。」
私は、光の小精霊たちで灯される優しい感じの光の方が好きだけどなあ･･･。そう思ってしまうのも見慣れているせいもあるかもしれない。
スニケット「年末で混雑してるところも多いから、はしゃいで目立った行動とるんじゃねーぞ！」
ユーリ「大丈夫ですよ！バルへ来るのはこれで4回目･･･任せてください！」
スニケット「ほら、もう調子に乗ってやがる！ちゃんと見張ってろよ、オ・ク・サ・マ！」
キリカ「！？･･･うるさい！わ、分かってるよ！」
奥様とからかわれ、苛立って返した。確かにスニケットの言う通り、ユーリ君の行動は目立つ。くれぐれもワタリさんや銀河研究センターの人たちに迷惑がかからないようにしないと･･･。
信号待ちしていると、街の電光掲示板にニュースが流れていた。『ネバーランドのユーザー数が国内人口の半数を上回る。加速する切り替え自殺に政府は罰則を検討。』と出ている。
キリカ「ネバーランド？」
スニケット「ああ･･･生命保険会社が運営してる脳ゲーな。脳をデジタル化して、死後も生きられるっていう･･･。」
ユーリ「！！？･･･。死後も･･･生きられる･･･？霊魂の状態でも、記憶を保持してさまよえる･･･ということでしょうか？」
スニケット「デジタル･･･いや、お前に言っても通じないか。要するにだ！身体はいつか朽ちちまうだろ？だから、新しい身体に記憶を移して生き続けましょうってことだ。」
ユーリ「！！？･･･新しい身体って･･･どこから用意するんですか！？」
スニケット「例えだ、例え！！面倒くせなあ･･･デジタルをどう説明すりゃいんだよ！」
ユーリ「でじたる･･･。」
キリカ「加速する切り替え自殺って何？昔、子供が脳ゲーをやって現実とゲームの区別がつかなくて･･･みたいな？」
スニケット「違う。このネバーランドっていう脳ゲーは、ゲーム中はAIが現実（リアル）を代行するんだよ。でも、現実（リアル）をAIに乗っ取られる危険性があることから、政府はゲームに切り替えられるのは死後のみと発表した。それによって、AIに乗っ取られる心配はなくなったけど、ゲームをやりたくて自殺する奴らが後を絶たないってわけさ。」
死んだらゲームの世界へ行けるなんて、死にたいと思っている人には甘い誘い文句でしかないもんね･･･。バルはどんどん現実とゲームの境界線がなくなっていってる気がする･･･。
ユーリ「あの･･･『えーあい』は霊獣みたいなものなんでしょうか？」
スニケット「・・・・・・・。俺は知らんぞ。」
面倒くさいことが嫌いなスニケットは、ユーリ君の疑問から逃げ出した。私もどう説明していいか分からいのだが･･･。
キリカ「少し似てるかもね。自分以外に身体を乗っ取られてる危険性がある･･･という点に関しては。」
ユーリ「！！･･･。『えーあい』も恐ろしい存在なんですね･･･。」
キリカ「うん･･･。」
これからバルはどうなっていってしまうのだろう･･･。