外出を避けたまま時は過ぎ･･･ユーリ君の誕生日を翌日に控えた夜、思いもよらぬ事態が起こった。なんと御旗君が明日、私とユーリ君に会いたいというのだ。指定された場所は、私も高校に通ってたときにお世話になったアリシアカフェ。ハルキ君は御旗君の連絡を受け、断ろうと思ったが『お互い秘密を抱えている同士、良好な関係を築きませんか？』と言われ、断りづらかったという。御旗君は何を考えているんだろう･･･本当に良好な関係を築きたいだけならいいんだけど･･･。
翌日。センターの職員たちも見張る厳戒態勢の中、私とユーリ君、神永さんと御旗君に会うため、アリシアカフェで待っていた。
ユーリ「あの･･･確認しておきたいことがあるんですけど･･･。」
キリカ「ん？」
ユーリ「僕はあの二人をどう呼べば･･･。」
すぐに思い浮かんだのは神永さんと御旗君だが、名字で呼ぶのに不慣れなユーリ君には名前の方がいいかもしれないと思った。
キリカ「メルさんとシュウ君でいいと思うよ。」
ユーリ「！？･･･名前でもいいんですね！」
キリカ「うん。バルでは親しい間柄だと名前で呼ぶことが多いから、そうした方が仲良くしたいって気持ちが出せるかも。」
ユーリ「そうなんですね！覚えておきます！」
ユーリ君は「メルさん、シュウ君」と復唱して覚えていた。ハルキ君からボロが出ないようにしろと忠告されているので、しっかりやろうという気持ちが強いようだ。ユーリ君は名前呼びで、私がさんづけも変だから、合わせて名前にしようかな･･･。そんなことを考えていると、景気のいい声が耳に入る。
？？？「お待たせしました！」
キリカ・ユーリ「！！？･･･。」
声の方を見ると、御旗君がサンタクロースのコスプレで手を振っていた。横には困惑の表情を浮かべた神永さんがいる。どうやら神永さんは私たちと会うことを知らなかったようだ。御旗君は神永さんに事情を説明した後、私たちの方へやってきた。私は咄嗟に友好的に見せようと、彼の服装を褒めた。
キリカ「シュウ君、サンタさんすごく似合ってるね！可愛い～！」
シュウ「ありがとうございます！」
確かに可愛いけど、それよりも寒くないのか心配だ。シュウ君のサンタクロースの服装は肩が思いっきり露出している。
ユーリ「サンタ･･･さん･･･？」
ユーリ君が困惑した表情で首を傾げた。独り言のような声だったが、神永さんは冷静に突っ込んできた。
メル「えっ！？サンタ･･･サンタクロースを知らないの！？」
ユーリ「！！？･･･。」
ま、まずい･･･！！
ユーリ「そ、そんなことないですよ！？」
知らないと不自然だと思われかねないと思い、嘘をついていた。動揺しすぎて、イヤリングに触れる癖がでそうになる。私は、つま先でユーリ君の靴を少しだけぶつけた。彼はビクッとして、手を戻す。
シュウ「『ここではない世界』の生活が長期に渡ってるんですよね。その辺は盗聴内容から察しています。」
キリカ・ユーリ「！！？･･･。」
メル「ちょっ！？」
あまりにストレートに言う御旗君を神永さんが止めた。背筋が凍りそうだった。『ここではない世界』という言い回し･･･彼はどこまでの情報を握ってるの？それに、今日の目的は何？震える手を自分で必死に抑えながら、尋ねた。
キリカ「・・・・・・。大事な話って何ですか？」
真剣に言ったつもりだったが、御旗君は余裕そうに笑みを浮かべていた。お互いバレてはいけない秘密を抱えているはずなのに･･･。
シュウ「ええ～！僕たち、手を組んだわけでしょう？純粋にダブルデートを楽しむ気にはなれないんですか？」
キリカ「！！･･･。」
急に話をそらさないでよ！！本当は私たちからもっと情報を引き出そうとしてるんでしょ！？イラッとして眉間にシワを寄せていると、神永さんが間に入った。
メル「キリカ、ごめん！シュウは疑り深いところがあって･･･たぶん、この前の話だけじゃ信用しきれてないんだと思う！ちょっと･･･いや、かなり攻撃的な部分があるけど、悪い人じゃないの！不器用っていうか･･･感情表現が下手っていうのか･･･！！」
シュウ「論点ズレてる。」
メル「！！･･･。」
御旗君に突っ込まれ、神永さんは恥ずかしそうに俯いた。御旗君は信用できないけど･･･彼女の言い分には頷けた。神永さんはこの前の対応からも、気が小さくて情に弱い人に思える。騙されてるのかもしれないけど･･･そんな彼女が御旗君を彼氏にしているのは、彼女しか知らない彼の一面があるから･･･なのかも。私にも、私しか知らないユーリ君の一面があるから･･･。
キリカ「！？･･･うん、わかった。メルがそうやって言うなら。」
メル「ユーリ君もごめんね！」
ユーリ「あっ！それはいいんですけど･･･ダブルデートって何ですか？」
キリカ「・・・・・・・・。」
ユーリ君の発言のおかげでピリピリしたムードは一気に緩む。この人たちはルカの情報を引き出そうとしているのかもしれない。でも、仲良くしたいと言っている以上、その言葉も信じようと思った。疑心暗鬼になりすぎてはいけない･･･信じて歩み寄らなければ、何も進まないのだから･･･。